Σε όλη την διάρκεια της Μεγάλης Εβδομάδας ο πιστός λαός παρακολουθεί στις εκκλησίες, να εκτυλίσσεται το Θείο Δράμα. Η Μεγάλη Πέμπτη αποτελεί την δραματικότερη μέρα της εβδομάδος αυτής, με τέσσερα κορυφαία γεγονότα.
Το γεγονός του Ιερού Νιπτήρα
Αρχικά, το γεγονός του Ιερού Νιπτήρα περιγράφει το νίψιμο των ποδιών των Δώδεκα Αποστόλων από τον Ιησού Χριστό.
Λίγο πριν ξεκινήσει ο Μυστικός Δείπνος, ο Κύριος έβγαλε τα ιμάτιά του και γεμίζοντας νερό στον νιπτήρα, ένιψε τα πόδια των μαθητών Του. Με αυτή την πράξη, ήθελε να τους μεταδώσει το μήνυμα της ταπείνωσης, λέγοντας: «όποιος θέλει να είναι πρώτος, να είναι τελευταίος απ’ όλους» (Ματθαίον Ευαγγέλιο, κεφ. 20, 25).
Το γεγονός του Μυστικού Δείπνου
Κατά τη διάρκεια του Μυστικού Δείπνου, ο Κύριος συμβούλευσε τους μαθητές Του να αισθάνονται αγάπη ο ένας για τον άλλον και να μην νοιάζονται για το ποιος θα είναι πρώτος.
Ενώ έτρωγαν, ο Ιησούς είπε ευχαριστήρια προσευχή, πήρε το ψωμί και το έκοψε κομμάτια. Έπειτα, το έδωσε στους μαθητές Του λέγοντας: «Λάβετε, φάγετε, τοῦτό μού ἐστι τὸ σῶμα, τὸ ὑπὲρ ἡμῶν κλώμενον, εἰς ἄφεσιν ἁμαρτιῶν» (Ματθαίον Ευαγγέλιο, κεφ.26, 26).
Στη συνέχεια, πήρε το ποτήρι με το κρασί και αφού είπε ευχαριστήρια προσευχή, τους το έδωσε λέγοντας: «Πίετε ἐξ αὐτοῦ πάντες, τοῦτό ἐστι τὸ αἷμά μου, τὸ τῆς Καινῆς Διαθήκης, τὸ ὑπὲρ ὑμῶν καὶ πολλῶν ἐκχυνόμενον, εἰς ἄφεσιν ἁμαρτιῶν» (Ματθαίον Ευαγγέλιο, κεφ.26, 27-28).
Ο Μυστικός Δείπνος ονομάστηκε έτσι γιατί ο Ιησούς Χριστός μύησε τους δώδεκα μαθητές του στο Μέγα Μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας και όχι επειδή πραγματοποιήθηκε κάπου κρυφά.
Το γεγονός της Υπερφυής Προσευχής
Μετά τον Μυστικό Δείπνο και λίγο πριν τη σύλληψή του Κυρίου, εκτυλίχθηκε το γεγονός της Υπερφυής Προσευχής, κατά το οποίο ο Κύριος προσευχήθηκε προς τον Πατέρα του.
Στο Όρος των Ελαιών, ο Ιησούς Χριστός έκανε την τελευταία του διδασκαλία προς τους μαθητές του. Μόλις τελείωσε τη διδασκαλία του, αποσύρθηκε και πήγε να προσευχηθεί στον κήπο της Γεθσημανής.
Προσευχόμενος στον Θεό, ο Κύριος είπε: «Πάτερ μου, εἰ οὐ δύναται τοῦτο τὸ ποτήριον παρελθεῖν ἀπ’ ἐμοῦ, ἐὰν μὴ αὐτὸ πίω, γενηθήτω τὸ θέλημά σου» (Ματθαίον Ευαγγέλιο, κεφ.26,42).
Το γεγονός της Προδοσίας
Με την ολοκλήρωση της προσευχής του Ιησού Χριστού, έφτασε στο σημείο ο Ιούδας, έχοντας συνοδεία τους Ρωμαίους στρατιώτες, με σκοπό να τον προδώσει.
Στο γεγονός της Προδοσίας, ο Ιούδας παρέδωσε τον Κύριο στα χέρια των στρατιωτών, υποδεικνύοντάς τον με ένα φιλί.
Κατά τη σύλληψή του, ο Κύριος ήταν ανυπεράσπιστος. Οι στρατιώτες παρέδωσαν τον Ιησού Χριστό στους Αρχιερείς Άννα και Καϊάφα, οι οποίοι τον έκριναν ένοχο για την ομολογία του πως είναι ο Μεσσίας. Έτσι, σηματοδοτήθηκε η αρχή των Παθών του Κυρίου.
Οι Λειτουργίες της Μεγάλης Πέμπτης στην Εκκλησία
Την Μεγάλη Πέμπτη, σε όλες τις Ορθόδοξες Εκκλησίες της χώρας οι καμπάνες χτυπούνε πένθιμα.
Το πρωί της Μεγάλης Πέμπτης τελείται ο εσπερινός της Μεγάλης Παρασκευής και η Λειτουργία του Μέγα Βασίλειου. Το ίδιο βράδυ, οι πιστοί παρακολουθούν τον όρθρο της Μεγάλης Παρασκευής, όπου αποτυπώνεται η πορεία προς τη Σταύρωση, ενώ στη συνέχεια γίνεται η ανάγνωση των 12 Ευαγγελικών αποσπασμάτων.
Τα 12 Ευαγγέλια της Μεγάλης Πέμπτης
-Ευαγγέλιο Πρώτο: Προλέγεται η άρνηση του Πέτρου.
-Ευαγγέλιο Δεύτερο: Η προδοσία και η σύλληψη του Ιησού Χριστού.
-Ευαγγέλιο Τρίτο: Ο Πέτρος απαρνείται τον Ιησού Χριστό.
-Ευαγγέλιο Τέταρτο: Ο Ιησούς μπροστά στον Πιλάτο.
-Ευαγγέλιο Πέμπτο: Ο θάνατος του Ιούδα.
-Ευαγγέλιο Έκτο: Οι στρατιώτες εμπαίζουν τον Κύριο.
-Ευαγγέλιο Έβδομο: Η σταύρωση του Ιησού Χριστού.
-Ευαγγέλιο Όγδοο: Ο θάνατος του Ιησού Χριστού.
-Ευαγγέλιο Ένατο: Ένας στρατιώτης λογχίζει την πλευρά του Κυρίου.
-Ευαγγέλιο Δέκατο: Ο ενταφιασμός του Ιησού Χριστού.
-Ευαγγέλιο Ενδέκατο: Η ταφή του Ιησού Χριστού.
-Ευαγγέλιο Δωδέκατο: Η φρούρηση του τάφου.