Προβληματισμό για τη μείωση του αριθμού των φοιτητών που τελικά επιλέγουν να εγγραφούν στο Πανεπιστήμιο Πατρών εξέφρασε ο πρύτανης του Ιδρύματος, συνδέοντας την εξέλιξη με το αυξημένο κόστος διαβίωσης, τις μετακινήσεις, το δημογραφικό αλλά και τον ανταγωνισμό από τα μη κρατικά πανεπιστήμια.
Όπως ανέφερε, από τους 4.881 επιτυχόντες, στο υπουργείο καταγράφηκαν αρχικά 4.615 εγγραφές, ενώ τελικά στο Πανεπιστήμιο Πατρών εγγράφηκαν 4.463 φοιτητές. Πρόκειται, όπως σημείωσε, για απώλεια περισσότερων από 400 φοιτητών σε σχέση με τον αρχικό αριθμό των επιτυχόντων.
Ο πρύτανης μιλώντας στον MAX FM υποστήριξε ότι η εξέλιξη δεν είναι τυχαία, αλλά αποτελεί αποτέλεσμα πολλών παραγόντων. Μεταξύ αυτών ανέφερε το υψηλό κόστος στέγασης, το αυξημένο κόστος των μετακινήσεων και γενικότερα το γεγονός ότι η πόλη δεν θεωρείται πλέον οικονομικά εύκολη για τους φοιτητές. Παράλληλα, εκτίμησε ότι η λειτουργία των μη κρατικών πανεπιστημίων θα αποτελέσει έναν ακόμη παράγοντα που θα επηρεάσει την κατάσταση.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο δημογραφικό, παραθέτοντας στοιχεία για τα στεγαστικά επιδόματα. Όπως είπε, στο Αγρίνιο χορηγήθηκαν 310 επιδόματα το 2020, έναντι μόλις 88 πέρυσι, ενώ στο Μεσολόγγι οι αντίστοιχοι αριθμοί ήταν 128 και 27. Στο πλαίσιο αυτό, τόνισε την ανάγκη βελτίωσης των υποδομών και των συγκοινωνιακών συνδέσεων. Ειδικότερα, αναφέρθηκε στην ανάγκη καλύτερης σύνδεσης του campus στο Μεσολόγγι, των δύο νοσοκομείων και των πανεπιστημιακών εγκαταστάσεων, καθώς και στη βελτίωση των δρομολογίων από το Αγρίνιο προς το campus.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι το Πανεπιστήμιο Πατρών προσπαθεί να προσελκύσει φοιτητές μέσω αγγλόφωνων προγραμμάτων, όπως το ξενόγλωσσο πρόγραμμα Ιατρικής, το οποίο αναμένεται να προσελκύει 50-60 φοιτητές ετησίως, αλλά και νέων ξενόγλωσσων προγραμμάτων. Ωστόσο, όπως επισήμανε, οι προσπάθειες του Πανεπιστημίου από μόνες τους δεν επαρκούν, καθώς απαιτείται συνολική προσπάθεια ώστε η πόλη να γίνει πιο φιλική και προσβάσιμη στους φοιτητές.