Ο επίσημος απολογισμός της βιβλικής καταστροφής που προκλήθηκε από κατολισθήσεις και τις επακόλουθες πλημμύρες στα σύνορα του Νεπάλ με την Κίνα ανέρχεται πλέον σε τουλάχιστον 1.259 νεκρούς. Οι αρμόδιες τοπικές υπηρεσίες εκτιμούν πως ο αριθμός των αγνοουμένων έχει φτάσει τους 5.083. Παράλληλα, τα μέσα ενημέρωσης της Κίνας αναφέρουν πως στην πλευρά του Θιβέτ έχουν καταγραφεί 21 θάνατοι και 541 αγνοούμενοι, διαμορφώνοντας τον συνολικό αριθμό των θυμάτων της τραγωδίας σε 1.280 νεκρούς και 5.624 αγνοούμενους, μεταξύ των οποίων συγκαταλέγονται εκατοντάδες ξένοι υπήκοοι.
Επιχείρηση διάσωσης σε πλημμυρισμένη σήραγγα
Τις προηγούμενες ημέρες ήρθε στο φως της δημοσιότητας ένα δραματικό οπτικό υλικό που απεικονίζει τις προσπάθειες απεγκλωβισμού στην περιοχή Ρασούβα. Βάσει των στοιχείων που έδωσε στη δημοσιότητα ο στρατός του Νεπάλ, περισσότεροι από 300 εργαζόμενοι και ντόπιοι κάτοικοι έχουν διασωθεί από σήραγγα υδροηλεκτρικού σταθμού, ενώ εκτιμάται ότι πάνω από 100 άτομα παραμένουν εγκλωβισμένα στο εσωτερικό της.
Δύσκολες συνθήκες και αλλαγή του τοπίου
Οι προσπάθειες των σωστικών συνεργείων διεξάγονται υπό εξαιρετικά αντίξοες συνθήκες. Οι κατακλυσμιαίες πλημμύρες μετέφεραν τεράστιες μάζες από νερό, πάγο, βράχια και λάσπη μέσα στις κοιλάδες, επιφέροντας ολοκληρωτική καταστροφή ή θαψίματα σε υδροηλεκτρικές υποδομές. Σε ορισμένα σημεία, η συσσώρευση φερτών υλικών έχει ανυψώσει το έδαφος από 9 έως και 15 μέτρα, προκαλώντας ακόμη και εκτροπή της κοίτης του ποταμού. Η ένταση της καταστροφής είναι τόσο μεγάλη, που το πρωταρχικό εμπόδιο για τα σωστικά κλιμάκια ήταν ο εντοπισμός των εισόδων των σηράγγων, στις οποίες θεωρείται πως αναζήτησαν καταφύγιο οι εργαζόμενοι για να προστατευτούν.