Ο αριθμός των θυμάτων από τις ολέθριες πλημμύρες που έπληξαν το βόρειο Νεπάλ την Τετάρτη, πλησίον των κινεζικών συνόρων, ανήλθε στους 675, βάσει του πρόσφατου προσωρινού απολογισμού που ανακοίνωσαν οι τοπικές αρχές. Συνυπολογίζοντας τις επτά απώλειες που επιβεβαίωσε η Κίνα, ο συνολικός αριθμός των νεκρών φτάνει τους 682, ενώ παράλληλα παραμένουν αγνοούμενοι σχεδόν 3.000 άνθρωποι και στις δύο επικράτειες, με τους 2.426 από αυτούς να εντοπίζονται αποκλειστικά εντός των συνόρων του Νεπάλ.
Τα κλιμάκια διάσωσης καταβάλλουν υπεράνθρωπες προσπάθειες για τον εντοπισμό των χιλιάδων αγνοουμένων και τον απεγκλωβισμό πολιτών από τις παραμεθόριες περιοχές μεταξύ Νεπάλ και Κίνας. Την ίδια στιγμή, οι αρχές εκφράζουν έντονη ανησυχία, καθώς η συσσώρευση πάγου και λάσπης έχει δημιουργήσει τεράστιες λίμνες τόσο στο Θιβέτ όσο και στο Νεπάλ. Οι σχηματισμοί αυτοί ενέχουν τον κίνδυνο υπερχείλισης ή κατάρρευσης, γεγονός που θα μπορούσε να προκαλέσει νέο κύμα καταστροφής και να υπονομεύσει τις επιχειρήσεις παροχής βοήθειας.
Σύμφωνα με τον οργανισμό διαχείρισης καταστροφών του Νεπάλ, στους αγνοούμενους περιλαμβάνονται 933 εργαζόμενοι του υδροηλεκτρικού σταθμού Trishuli 3A, ο οποίος βρίσκεται στη συνοριακή γραμμή με την Κίνα. Παρά το γεγονός ότι έχουν εντοπιστεί επιζώντες εγκλωβισμένοι εντός των σηράγγων της εγκατάστασης, οι προσπάθειες απεγκλωβισμού παραμένουν εξαιρετικά δύσκολες, καθώς το ανάγλυφο και οι συνθήκες δεν επιτρέπουν τον προσδιορισμό των εισόδων των τούνελ. Ο Ερυθρός Σταυρός εκτιμά ότι ο αριθμός των πληγέντων επιζώντων ανέρχεται στους 93.000.
Οι ελπίδες για τον εντοπισμό επιζώντων υποχωρούν ραγδαία, ενώ τα σωστικά συνεργεία αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα πρόσβασης στις πληγείσες ζώνες, καθιστώντας την παροχή πόσιμου νερού και βασικών προμηθειών μια ιδιαίτερα περίπλοκη διαδικασία.
REUTERS/Francis Mascarenhas
Η κατάσταση στο Θιβέτ
Στην κινεζική πλευρά των συνόρων, στο Θιβέτ, το έργο των ομάδων διάσωσης παρεμποδίζεται από τις έντονες βροχοπτώσεις, το κλείσιμο των οδικών αρτηριών, τη δύσβατη μορφολογία του εδάφους και τον διαρκή κίνδυνο νέων πλημμυρικών φαινομένων. Η περιοχή που επλήγη από την καταστροφή στο Θιβέτ παραμένει κλειστή για τους διεθνείς δημοσιογράφους, με αποτέλεσμα η ενημέρωση να βασίζεται αποκλειστικά στα δεδομένα που παρέχουν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας.