Το Ισραήλ πραγματοποίησε σήμερα εκτεταμένη στρατιωτική επιχείρηση στο βόρειο τμήμα της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης, η οποία σηματοδοτήθηκε από την καταστροφή πολυάριθμων κτιρίων, σύμφωνα με το στρατό, ο οποίος υποστήριξε πως από τις 14 Ιανουαρίου σκότωσε στο έδαφος αυτό περισσότερους από 50 «τρομοκράτες».
Υποστηριζόμενες από μπουλντόζες, μη επανδρωμένα αεροσκάφη και τεθωρακισμένα οχήματα, οι ισραηλινές δυνάμεις εξαπέλυσαν στις 21 Ιανουαρίου, δύο ημέρες αφότου τέθηκε σε ισχύ η κατάπαυση του πυρός στη λωρίδα της Γάζας, εκτεταμένη επιχείρηση στην Τζενίν εναντίον των μαχητών που συνδέονται με τη Χαμάς και τον Ισλαμικό Τζιχάντ.
«Οι δυνάμεις εξόντωσαν περισσότερους από 35 τρομοκράτες και συνέλαβαν περισσότερους από 100 καταζητουμένους» στη διάρκεια αυτής της εκστρατείας, ανακοίνωσε ο στρατός. «Στη διάρκεια μιας προηγούμενης επιχείρησης, περισσότεροι από 15 τρομοκράτες είχαν εξοντωθεί με αεροπορικά πλήγματα».
Στρατιωτικός εκπρόσωπος διευκρίνισε ότι αυτά τα 15 άτομα σκοτώθηκαν στη διάρκεια επιχειρήσεων που διεξήχθησαν από τις 14 Ιανουαρίου. Καταστράφηκαν επίσης όπλα και εκρηκτικά, μεταξύ των οποίων εκρηκτικοί μηχανισμοί τοποθετημένοι κατά μήκος δρόμων.
Σήμερα το απόγευμα, η πόλη της Τζενίν, προπύργιο ένοπλων παλαιστινιακών οργανώσεων, καθώς και ο προσφυγικός καταυλισμός που βρίσκεται εκεί, συγκλονίστηκαν από κύμα εκρήξεων.
Ο στρατός διευκρίνισε πως κατέστρεψε «23 κτίρια που φιλοξενούσαν τρομοκρατικές δομές». Ο διευθυντής του νοσοκομείου της Τζενίν, ο Ουισάμ Μπάκαρ, δήλωσε στο επίσημο παλαιστινιακό πρακτορείο ειδήσεων Wafa ότι το νοσοκομείο του υπέστη ζημιές.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Παλαιστινιακής Αρχής καταδίκασε από την πλευρά του «τις βομβιστικές επιθέσεις» και την απόφαση του Ισραήλ «να ανατινάξει μεγάλες συνοικίες του καταυλισμού της Τζενίν, μια βάναυση ενέργεια που αντανακλά την έκταση των καταστροφών που υπέστη η λωρίδα της Γάζας».
Ο παλαιστίνιος πρόεδρος Μαχμούντ Αμπάς κάλεσε με δήλωσή τους τις Ηνωμένες Πολιτείες να βάλουν τέλος στη στρατιωτική επιχείρηση του Ισραήλ και ζήτησε να συνεδριάσει επειγόντως το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ «για να σταματήσει τη συνεχιζόμενη ισραηλινή επίθεση εναντίον του παλαιστινιακού λαού».
Σύμφωνα με το στρατό, η επιχείρηση άρχισε πριν από το ξημέρωμα στο χωριό Ταμούν, στο οποίο σημειώνονταν ήδη εδώ και ημέρες βιαιότητες, και στη συνέχεια επεκτάθηκε σε πέντε χωριά.
Ο στρατός διένειμε στους δρόμους φυλλάδια στα αραβικά, στα οποία εξηγούσε ότι η επιχείρηση είχε στόχο «να εξοντωθούν οι ένοπλοι εγκληματίες, οι λακέδες του Ιράν».
Οι οργανώσεις Χαμάς και Ισλαμικός Τζιχάντ είναι αμφότερες σύμμαχοι της Τεχεράνης. Το Ισραήλ κατηγορεί την Ισλαμική Δημοκρατία ότι χρηματοδοτεί τις δραστηριότητές τους στη λωρίδα της Γάζας, όπως και στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη.
Το παλαιστινιακό υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε ότι ένας άνδρας 73 ετών σκοτώθηκε από ισραηλινές σφαίρες στον καταυλισμό της Τζενίν.
Από την ίδια πηγή ανακοινώθηκε επίσης ο θάνατος την ίδια ημέρα ενός 27χρονου άνδρα, αλλά σε προσφυγικό καταυλισμό στο νότιο τμήμα της Δυτικής Όχθης, κοντά στη Χεβρώνα.