Στήνεται εκ νέου πολεμικό σκηνικό στη Μέση Ανατολή, με ΗΠΑ και Ιράν σε τροχιά στρατιωτικής κλιμάκωσης στο Στενό του Ορμούζ.
Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι δύο εμπορικά πλοία υπό αμερικανική σημαία διέσχισαν με επιτυχία το Στενό του Ορμούζ, στο πλαίσιο νέας πρωτοβουλίας για την αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας. Ταυτόχρονα, ο ναυτιλιακός κολοσσός Maersk ανακοίνωσε πως φορτηγό-οχηματαγωγό (το Alliance Fairfax), υπό αμερικανική σημαία, διέπλευσε χθες Δευτέρα τα Στενά του Ορμούζ συνοδεία αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων. Ωστόσο, οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) διέψευσαν τον ισχυρισμό, υποστηρίζοντας ότι κανένα εμπορικό πλοίο ή δεξαμενόπλοιο δεν πέρασε τις τελευταίες ώρες από το Στενό.
Την ίδια ώρα, εντείνονται οι αντικρουόμενες αναφορές για την κατάσταση στην περιοχή, καθώς το Ιράν ισχυρίστηκε ότι έπληξε πλοίο του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού κοντά στο Στενό του Ορμούζ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διέψευσαν κατηγορηματικά τον ισχυρισμό, τονίζοντας ότι κανένα αμερικανικό σκάφος δεν έχει δεχθεί πλήγμα.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στο Fox News ότι το Ιράν θα «εξαφανιστεί από προσώπου γης» σε περίπτωση που επιτεθεί σε αμερικανικά πλοία που συμμετέχουν στην επιχείρηση «Project Freedom». προσθέτοντας ότι το Ιράν «καλύτερα να ελπίζει» ότι η εκεχειρία θα παραμείνει σε ισχύ. Απαντώντας στις δηλώσεις Τραμπ, ο αναπληρωτής επικεφαλής των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC), προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε απόπειρα των ΗΠΑ να παρέμβουν στο Στενό του Ορμούζ θα αντιμετωπιστεί με μια «αποφασιστική και συντριπτική απάντηση».
Εν τω μεταξύ, σε μία εξέλιξη που σηματοδοτεί κλιμάκωση, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα εξέδωσαν προειδοποιήσεις για πυραυλική απειλή, κατηγορώντας το Ιράν ότι στόχευσε δεξαμενόπλοιο, ενώ αξιωματούχοι ανέφεραν ότι «τα συστήματα αεράμυνας αντιμετώπισαν πυραυλική απειλή», Λίγο αργότερα το υπουργείο Άμυνας της χώρας ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε 12 βαλλιστικούς πυραύλους, 3 πυραύλους κρουζ και 4 μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) που εκτοξεύτηκαν από το Ιράν.
Την ίδια ώρα, φωτιά ξέσπασε σε πετρελαϊκή βιομηχανική εγκατάσταση στη Φουτζάιρα (ένα από τα επτά εμιράτα που συνιστούν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα), έπειτα από επίθεση με drone που αποδίδεται στο Ιράν, εντείνοντας περαιτέρω την ανησυχία για την ασφάλεια κρίσιμων ενεργειακών υποδομών στην περιοχή.
Παράλληλα, έκρηξη και πυρκαγιά σημειώθηκαν σε πλοίο που διαχειρίζεται νοτιοκορεατική εταιρεία και ήταν αγκυροβολημένο στο Στενό του Ορμούζ, με τις αρχές της Σεούλ να αναφέρουν ότι τα αίτια του περιστατικού παραμένουν μέχρι στιγμής άγνωστα, χωρίς να έχουν καταγραφεί θύματα.