Η Μεγάλη Παρασκευή και ο Επιτάφιος είναι ίσως η πιο φορτισμένη συγκινησιακά στιγμή της Μεγάλης Εβδομάδας καθώς κορυφώνεται το Θείο Δράμα, με τη Σταύρωση και τον ενταφιασμό του Ιησού Χριστού, στην πορεία προς την Ανάσταση και το Πάσχα.
Η Μεγάλη Παρασκευή είναι μια ημέρα ιδιαίτερης σημασίας για τους χριστιανούς σε όλο τον κόσμο, καθώς αναφέρεται στη μνήμη του θανάτου του Ιησού Χριστού στον Σταυρό.
Είναι μια ημέρα πένθους και σκέψης για την ανθρωπότητα και την ανανέωση του πνευματικού μας βίου, μέσω της εστίασης στην ευαισθησία, την ευγνωμοσύνη και την αλληλεγγύη.
Η Μεγάλη Παρασκευή αναφέρεται στη σημαντική εβδομάδα της Πάσχα, κατά την οποία η Χριστιανική κοινότητα τιμά τα γεγονότα που οδήγησαν στο θάνατο του Ιησού Χριστού. Συγκεκριμένα, η Μεγάλη Παρασκευή συμβολίζει τη δίκη του Ιησού από τον Πόντιο Πιλάτο, την μαρτυρική πορεία του προς τον Γολγοθά, τη σταύρωσή του και την ταφή του.
Η τελετή της Αποκαθήλωσης, γίνεται στις εκκλησίες, το μεσημέρι της Μεγάλης Παρασκευής μαζί με την αναπαράσταση της ταφής. Το βράδυ τελείται η περιφορά του Επιταφίου. Οι καμπάνες των εκκλησιών χτυπούν πένθιμα όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Λόγω του πένθους της ημέρας οι νοικοκυρές δεν ασχολούνται με τις δουλειές του σπιτιού, αποφεύγοντας ακόμη και το μαγείρεμα. Με λουλούδια που μαζεύουν ή αγοράζουν, γυναίκες και παιδιά πηγαίνουν στις εκκλησίες για να στολίσουν τον Επιτάφιο.
Μετά τη διακόσμηση του επιταφίου, οι πιστοί πηγαίνουν στις εκκλησίες για να προσκυνήσουν και να δείξουν υποταγή και ομολογία στον Χριστό. Συνήθως, άντρες, γυναίκες και παιδιά περνούν από κάτω από το επιτάφιο. Επιπλέον, τηρείται αυστηρή νηστεία και απαγορεύεται η κατανάλωση λαδιού.
Πολλοί πιστοί συνηθίζουν να πίνουν την Μεγάλη Παρασκευή λίγο ξύδι, εις ανάμνηση αυτού που έδωσαν στον Ιησού, όταν ζήτησε νερό τις τελευταίες στιγμές της επίγειας ζωής Του. Το έθιμο απαγορεύει κάθε εργασία την ημέρα αυτή. Αντιθέτως, συνηθίζεται οι πιστοί να επισκέπτονται τους τάφους των νεκρών
Σε πολλές περιοχές της Ελλάδας την ίδια μέρα, φτιάχνεται ένα ομοίωμα του Ιούδα, το οποίο είτε καίγεται είτε πυροβολείται και στη συνέχεια καίγεται. Επιπλέον, πολλοί πιστοί επισκέπτονται τους τάφους των συγγενών και των φίλων τους την ίδια μέρα, ενώ εάν έχει περάσει το απαιτούμενο διάστημα, πραγματοποιείται και η εκταφή των νεκρών.
